Op 11 en 12 december 2008 vond de jaarlijkse conferentie van de GIRA Meat Club plaats. GIRA is een marktonderzoeksbureau dat aan het einde van elk jaar een inschatting maakt van de te verwachten ontwikkelingen op de internationale vleesmarkt voor het komende jaar.
Voor rundvlees is 2008 geen topjaar geworden. De wereldwijde productie van rundvlees is in 2008 met 1,5 procent afgenomen. Alleen in China nam de productie nog toe. De grootste dalingen vonden plaats in Brazilië en de Europese Unie. In Brazilië hebben rundveehouders de laatste jaren het aantal koeien onder invloed van de lage opbrengstprijzen verminderd. Dit zal de komende jaren tot een lagere rundvleesproductie in Brazilië leiden. Ook het exportvolume zal hierdoor aanmerkelijk lager komen te liggen omdat ook nog steeds weinig boeren kunnen voldoen aan de eisen die de EU stelt op het gebied van traceerbaarheid. In de Europese Unie is de rundvleesproductie in 2008 opnieuw gedaald. Ook voor volgend jaar wordt een verdere daling voorzien door GIRA (-1%). Doordat de consumptie onder invloed van de haperende wereldeconomie sterker onder druk zal komen te staan verwacht GIRA lagere producentenprijzen voor runderen dan dit jaar.
Mede door de verminderde Braziliaanse exportmogelijkheden is de wereldwijde handel in rundvlees in 2008 licht afgenomen. Ook voor volgend jaar wordt een verdere daling voorzien. De zwakkere vraag in regio’s zoals de EU, de VS en Rusland is hier debet aan. De GIRA Meat Club verwacht verder dat ook de internationale handel in varkensvlees en pluimvlees zal afnemen. De grootste daling zal plaatsvinden bij varkensvlees, maar ook de handel in pluimveevlees zwakt af.